12月3日晚，韩国总统尹锡悦突然进行电视直播，宣布实施“紧急戒严”。他列举了多项理由，称在野党裹挟国会，搅乱国家，并表示将肃清韩国国内“反国家势力”。

随后，韩国戒严司令部发布一号戒严令，宣布从当地时间2024年12月3日23时起在韩国全境禁止国会和地方议会、政党的活动以及政治结社、集会、示威等一切政治活动。

韩国最大在野党共同民主党在尹锡悦宣布“紧急戒严”后召集紧急议员会议，该党党首李在明呼吁韩国民众前往国会保护国会。当晚，韩国国会前出现冲突，试图进入国会的人群与警察对峙。

然而，12月4日凌晨，韩国国会举行紧急全体会议，就“要求解除紧急戒严令”进行了投票。190名议员出席并投了赞成票，国会议长禹元植随后宣布紧急戒严令无效。

当地时间4日凌晨4时27分左右，尹锡悦在位于首尔龙山的总统办公室通过现场直播宣布决定接受国会的要求，解除戒严令。这距离他3日22时25分宣布实施戒严令仅过去6个多小时。尹锡悦解释说，宣布戒严是为了对抗破坏自由民主主义宪政秩序的反国家势力，但由于国会要求解除戒严令，因此撤回了投入戒严中的军队。他还要求国会立即停止使国家功能瘫痪的行为。

上海对外经贸大学朝鲜半岛研究中心主任詹德斌分析称，尹锡悦宣布“紧急戒严”既突然也不突然。突然在于，包括总统府的一般官员、媒体等事先都不知道这一决定。不突然是因为几个月之前已有报道称，在野党收到相关线索，称尹锡悦在准备戒严。宣布戒严的原因是他处于绝望的境地。实际上，尹锡悦上台后多次提到“反国家势力”，在他心目中，民主党或一些进步派可能都属于亲朝势力。